ECHINODERMI, CNIDARI E PORIFERI

Questa vetrina raccoglie vari gruppi di invertebrati: gli Cnidari, ovvero coralli, anemoni di mare e meduse, gli Ctenofori, organismi trasparenti e delicati che popolano la colonna d’acqua, i Poriferi, più noti semplicemente come Spugne, ed infine gli Echinodermi, phylum di organismi esclusivamente marini che comprende stelle marine, ricci, gigli e cetrioli di mare. Cnidari e Ctenofori sono animali molto semplici, con pochissime cellule nervose e scarse o nulle capacità di nuoto. Questi organismi svolgono spesso il ruolo di architetti marini: basti pensare ai coralli, bio-costruttori sui cui scheletri calcarei si basa uno delle più grandi meraviglie naturali esistenti, la barriera corallina. Tra gli esemplari esposti si possono notare l’urticante Vespa di mare e l’innocua Cassiopea, meduse appartenenti agli Cnidari, e il cinto di venere, uno Ctenoforo nastriforme. Sempre tra le forme animali più antiche e con un’organizzazione corporea semplice ci sono le Spugne, organismi filtratori dalle molte forme e colori, particolarmente abbondanti alle Tegnùe, dove trovano un solido fondale su cui ancorarsi e un’acqua carica di nutrimento e plancton. Tra le varie specie la Spugna Suberites, tipicamente di colore rosso acceso, è particolare in quanto ospita spesso al suo interno un paguro, tra i pochi immuni alla tossina prodotta dalla spugna stessa, in un rapporto simbiotico che porta vantaggi ad entrambi. Gli Echinodermi, come ricci e stelle marine, sono invece mobili, capaci di spostarsi sul fondale, sebbene lentamente, grazie ad un sistema di ventose alimentato ad acqua. Questi animali possono avere diete molto differenti: dai ricci, erbivori, alle stelle marine, temibili carnivori, fino ai gigli di mare che filtrano le acque ricche di plancton e ai cetrioli di mare, che decompongono il detrito. Il loro nome “Echinodermi” significa letteralmente pelle spinosa: essi infatti presentano delle piastre calcaree superficiali a protezione degli organi interni, struttura che ben si apprezza osservando il campione sezionato di riccio esposto. Questa vetrina include un oloturia o cetriolo di mare, raccolta nel 1861: uno dei pezzi più antichi della collezione.

ECHINODERMS, CNIDARIANS AND PORIFERA

This display houses various phyla of invertebrates: Cnidaria, i.e. corals, sea anemones and jellyfish; Ctenophora, delicate, transparent creatures that inhabit the water column; Porifera, more commonly known as “sponges”; and Echinodermata, a group containing sea creatures only, including starfish, sea urchins, sea lilies and sea cucumbers. Cnidarians and Ctenophores are very simple organisms with very few nerve cells and little or no swimming ability. They are, however, often seascape architects. For instance, corals are bio-constructors whose calcareous skeletons are the foundations of coral reefs, one of the greatest natural wonders. The specimens on display comprise the venomous Sea wasp, the Cassiopeia, a harmless jellyfish of the phylum Cnidaria, and the Venus girdle, a ribbon-like Ctenophore. Sponges, filtering organisms of many shapes and colours, are also among the most ancient and simply organised forms of animal life. They thrive in the waters of Chioggia’s Tegnùe, where they anchor themselves to its solid rocky bottom and feed on its wealth of nutrients and plankton. Suberites sponges are generally a bright red colour; they often host a hermit crab, one of the few creatures to be immune to the sponge’s toxin, with the two forming a mutually beneficial symbiotic relationship. Echinoderms, such as sea urchins and starfish, are able to crawl along the seabed, albeit slowly, thanks to a system of water-fed suckers. These creatures have very different diets: urchins are herbivores; starfish are fearsome predators; sea lilies filter plankton-rich water; and sea cucumbers decompose detritus. The name “Echinoderm” literally means “hedgehog skin”. They are covered in calcareous plates that protect their internal organs; a clearer idea of their structure is afforded by the sectioned urchin on display. These exhibits include a sea cucumber, also known as a “holothurian”. It was collected in 1861 and is one of the oldest exhibits displayed here.

STACHELHÄUTER, NESSELTIERE UND SCHWÄMME

In diesem Schaukasten sind verschiedene Gruppen von wirbellosen Tieren ausgestellt: Nesseltiere wie Korallen, Seeanemonen und Quallen, Rippenquallen — durchsichtige, empfindliche Lebewesen, die die Wassersäule bevölkern —, Porifera, besser bekannt als Schwämme, und schließlich Stachelhäuter, ein Phylum von ausschließlich im Meer vorkommenden Organismen, das Seesterne, Seeigel, Seelilien und Seegurken umfasst. Nesseltiere und Rippenquallen sind sehr einfache Tiere, mit sehr wenigen Nervenzellen und geringer oder sogar abwesender Schwimmfähigkeit. Sie spielen oft die Rolle von Meeresarchitekten: Man denke nur an Korallen, auf deren Kalksteinskeletten eines der größten Naturwunder entsteht: das Korallenriff. Zu den ausgestellten Exemplaren gehören die giftige Seewespe und die harmlose Cassiopea, eine zur Nesseltierfamilie gehörende Qualle, und der Venusgurt, eine bandförmige Rippenqualle. Zu den ältesten Tierformen zählen auch Schwämme, Filterorganismen mit einer einfachen Körperstruktur, die in vielen Formen und Farben vorkommen. Besonders häufig sind sie im Gebiet der tegnùe anzutreffen, wo sie einen festen Boden zur Verankerung und nährstoff- und planktonreiches Wasser vorfinden. Eine der zahlreichen Arten von Schwämmen ist der Suberites (Einsiedlerschwamm), mit seiner typisch leuchtend roten Farbe. Er zeichnet sich besonders dadurch aus, dass er oft einen Einsiedlerkrebs beherbergt. Letzterer ist eines der wenigen gegen das vom Schwamm produzierte Toxin immune Lebewesen, sodass die beiden in einer symbiotischen Beziehung leben, die beiden Nutzen bringt. Stachelhäuter wie Seeigel und Seesterne sind hingegen mobile Meeresbewohner, die sich auf dem Meeresboden, wenn auch nur langsam, dank eines Systems von durch Wasser angetriebenen Saugnäpfen fortbewegen. Die Nahrung dieser Tiere kann sehr unterschiedlich sein: Seeigel sind Pflanzenfresser, Seesterne hingegen furchterregende Fleischfresser, Seelilien filtern das planktonreiche Gewässer und Seegurken zersetzen Detritus. Der lateinische Name Echinodermata bedeutet buchstäblich stachelige Haut: Sie besitzen nämlich an der Oberfläche Kalksteinplatten, welche die inneren Organe schützen. Die Struktur kann anhand des sezierten Exemplars eines Seeigels sehr gut beobachtet werden. Dieser Schaukasten enthält eine Seegurke oder Oloturia, die im Jahr 1861 gesammelt wurde: Sie ist eines der ältesten Exponate der Sammlung.